這周，美國釀酒商協會(The Brewers Association)公布了 2016 年精釀啤酒的數據，去年精釀啤酒的產量為 2460 萬桶，同比增長 6%——最近幾年來頭次出現個位數增長。這個數據在前三年分別是 13%、18% 和 18%。
美國釀酒商協會是個由大約 7200 個釀酒商組成的行業協會，每年都會公布啤酒相關的數據。在精釀啤酒數據公布之后，他們的首席經濟學家 Bart Watson 說：“18% 增長率的時代可能已經結束了。這個行業是個正在成熟的行業，這么大體量的行業不可能繼續以那樣的增長速度成長了。”
在過去幾年里，精釀啤酒已經從原來的小眾產品變成了啤酒領域最經常提起的一個詞，從生產量占啤酒總產量數據增長你能更明顯感覺到這一點。實際上，按零售額來算的話，精釀啤酒市場占有率已經達到了 21.9%。
大公司也意識到這一點，開始不停收購精釀啤酒品牌。最明顯的是百威英博，去年 11 月他們收購了位于德克薩斯州的 Karbach Brewing Co. ，而這已經是百威英博買下的第九家精釀啤酒品牌了，有兩個月他們甚至在一個月里就買下三家。
不過大公司的進入也是精釀啤酒業現在面臨的一個尷尬問題。實際上，美國釀酒商協會在報告里還指出因為大公司的收購，美國精釀啤酒產量少掉了 120 萬桶。美國釀酒商協會對“精釀啤酒”的定義主要有三個標準：小(年產量不大于 600 萬桶)、獨立(非精釀啤酒制造商所占股份不高于 25%)和傳統。
同時這個行業的競爭也變得更激烈了。去年美國一共有超過 5300 家啤酒廠，其中 5234 家是精釀啤酒。百威去年在解釋為什么他們的精釀啤酒部門銷量不斷放緩的時候就用的這個理由：“擺精釀啤酒的貨架就那么多，而且大量的選擇會讓一些消費者被其他所吸引。”
位于波士頓的 Sam Adams 成立于 1984 年，被認為是精釀啤酒業的先行者，而他們的創始人 Jim Koch 上個月表示：“我已經聽好些零售商說，可能實在有太多選擇了，反而讓有些顧客不喝精釀啤酒了。” （李莉蓉）
