秦朝經濟繁榮，釀酒業也就興旺起來。秦漢年間出現“酒政文化”，統治者站在“講政治"的高度屢次禁酒，提倡戒酒，以減少五谷的消耗。漢代時期對酒的認識進一步加寬，酒的用途廣為擴大，東漢名醫張仲景用酒療病，醫療水平很高。
三國時期是我國酒文化的發展時期，不論是技術、原料、還是種類等都有很大進步，三國時期的酒風剽悍、嗜酒如命，三國勸酒之風也頗盛，喝酒手段也比較激烈。
魏晉時期，不同于秦漢戒酒，酒有了合法地位，酒禁大開，允許民的酒，私人自釀自飲的現象相當普遍，酒業市場十分興盛，并出現了酒稅，酒稅成為國家的財源之一。因此就有了“酒財文化”。魏晉南北朝時期名士飲酒風氣極盛，借助于酒，人們抒發著對人生的感悟、對社會的憂思、對歷史的慨嘆。酒的作用潛入人們的內心深處，從而使酒的文化內涵也隨之擴展了。
唐宋時期的酒文化是酒與文人墨客大結緣。唐朝詩詞的繁榮，對酒文化有著促進作用，出現了輝煌的“酒章文化”，酒與詩詞、酒與音樂、酒與書法、酒與美術、酒與繪畫等，相融相興，沸沸揚揚。唐代是中國酒文化的高度發達時期，唐代酒文化底蘊深厚，多姿多彩，輝煌璀璨。“酒催詩興” 是唐朝文化最凝煉最高度的體現，酒催發了詩人的詩興，從而內化在其詩作里，酒也就從物質層面上升到精神層面。諸如“李白斗酒詩百篇”文人墨客無不好酒。酒文化在唐詩中醞釀充分，品醇味久。唐朝酒肆日益增多，酒令風行，酒文化融入了中國人的日常生活中。
宋朝酒文化是唐朝酒文化的延續和發展，比唐朝的酒文化更豐富。酒業繁盛、酒店遍布，宋代酒店強調名牌的文化個性。金代北方民族素有豪飲之風，有著濃厚的酒文化底蘊，金代有著燒鍋酒文化。而元代出現了燒酒(阿刺吉酒)。從此白酒成為中國人飲用的主要酒類。
明清以后，酒已成為人們生活中不可缺少的的飲品,每逢佳節節必有酒。當時京城的達官貴人們比較崇尚黃酒，中下層百姓則多喜歡價廉味濃的燒酒。明清兩代可以說是中國歷代行酒道的又一個高峰，飲酒特別講究“陳”之字，以陳作酒之姓, "酒以陳者為上,愈陳愈妙”。此外，酒道推向了一個修身養性的境界，酒令五花八門，所有世上的事物、人物、花草魚蟲、詩詞歌賦，戲曲小說、時令風俗無不入令，且雅令很多，把中國的酒文化從高雅的殿堂推向了通俗的民間，從名人雅士的所為普及為里巷市井的愛好。把普通的飲酒提升到講酒品、崇飲器、行酒令、懂飲道的高尚境地。
